1959年庐山会议结束后，不少在军队和地方任职的干部都受到了影响，他们中的大部分人都被调到了较低的岗位。当时担任湖南省委书记处书记的周惠，也是这批被调整的干部之一。

周惠原名叫惠珏，受兄长影响投身革命事业，1937年参加革命工作，1938年成为党员，属于典型的"三八式"干部。抗日战争刚开始时，他在延安党校学习，之后被调到北方局做地方工作，先后担任过县工作团团长、县委书记和地委副书记。1949年，他跟随解放大军南下到湖南工作，在那里一干就是十多年。

他从基层起步，先是在地委书记的位置上干起，随后逐步晋升，先后担任了省委副书记、省委书记处书记、省委常务副书记，最后成为省委代理第一书记。

刚到湖南益阳上任，他就组织老百姓协助解放军清除国民党残余势力、土匪和恶霸。在新解放区的建设中表现优异，多次受到省委书记黄克诚的表扬。1951年调往常德担任地委书记，次年又调到省委工作。

1959年庐山会议结束后，由于对第一书记周小舟的批评方式存在问题，他接连被降职，最终调到交通部担任副局长。从原本的省部级领导，降到了厅局级的位置。

1975年，叶飞被任命为交通部部长。当时政治部主任因病休养，他觉得周惠是个不错的人选。于是，他向组织部提交了申请。但得到的答复是：周惠在庐山会议上曾被点名批评，由于他不是中央委员，名字后来被删除了。上级指示，周惠不能担任正职领导，只能从事行政工作，并且职位只能是副职。

为了确保周惠能顺利工作，叶飞决定去组织部查阅相关档案。他前后跑了三趟，总共花了五个小时，但在档案里没找到任何关于决议的书面记录。后来经过打听，才知道这件事只是口头传达的。

叶飞觉得，和周惠处境相似的人在那个年代并不少见，但自1962年起，他们大多已获得平反。现在还要揪着不放，实在说不过去。他几次找组织部长沟通，但都没能达成一致。

面对这种情况该怎么办呢？老话说得好，上面有规定，下面就有办法应对！

交通部设立了机关党委，叶飞提议让周惠当党委书记，但提议没被批准，于是改任他为副书记，这次通过了。这样一来，他的问题算是有了着落，尽管政策没完全兑现，但他至少能正常开展工作了。后来，他又被任命为机关党委的代理书记，这个职位不需要中组部的批准。

随后，周惠被任命为交通部副部长，同时增选为中央委员会委员。

1978年10月，他被调到内蒙古，先当上了第二书记，后来又升为第一书记。在那里工作了将近9年，到了1987年，他退出了主要领导岗位，转到了中顾委工作。